大多數(shù)學生讀大學的直接目的,是為了獲得一份高薪好工作。但是,根據(jù)學生所讀的大學不同、專業(yè)不同,他們在畢業(yè)后能夠得到的經(jīng)濟回報差別是很大的。
平等研究基金會FREOPP利用最新的教育部和人口普查局的數(shù)據(jù)給出了一份報告。這份報告研究了全美1,775所大學的近30,000個本科專業(yè)的投資回報率。
報告中,學位經(jīng)濟價值是用學位投資回報率來衡量的:
學位投資回報率(ROI)= 能利用該學位獲得的終身收入 – 上大學的成本
以下是這項報告的幾個重點發(fā)現(xiàn):
對于按時畢業(yè)的學生來說,本科學位的ROI凈值中位數(shù)是$306,000;
有些學位價值數(shù)百萬美元,而另一些學位則幾乎沒有經(jīng)濟價值;
4/5的工程學位ROI在50萬+美元,而僅1% 的心理學學位達到該水平;
加州理工學院Caltech和賓夕法尼亞大學Penn等精英學校擁有最高的ROI;
一些常春藤盟校的學位出現(xiàn)了負的投資回報率;
……
比“上不上大學”更重要的決策是“上哪所大學,念什么專業(yè)”。
報告分析表明,學生對專業(yè)的選擇,可能是他們做過的最重要的財務決定。在一些學科領域,包括工程學、計算機科學、護理學和經(jīng)濟學,可以產(chǎn)生100萬美元或更多的回報,相反,在一些音樂、宗教和心理學專業(yè),卻產(chǎn)生了負的財務價值。
不同專業(yè)之間的ROI差異可能達到數(shù)百萬美元。全美ROI最高的本科專業(yè)是加州理工學院Caltech的計算機科學,這個專業(yè)的學生可以獲得超過440萬美元的投資回報率。
這邊用PREOPP的工具搜索了三個專業(yè)大類的對比:計算機、工程和經(jīng)濟,下圖是這三個大類方向中,畢業(yè)生在35歲時預計可達到的收入(橫坐標)和人數(shù)(縱坐標),在高收入群體中,計算機專業(yè)的畢業(yè)生人數(shù)更多。
該工具統(tǒng)計畢業(yè)生數(shù)據(jù)為2016-2017,僅作參考
即便是同一所大學,不同專業(yè)的職業(yè)中期收入也可以天差地別。
比如,學位價值最高的項目之一,常春藤盟校賓夕法尼亞大學UPenn的金融專業(yè),到35歲時,這個專業(yè)的畢業(yè)生的平均收入將超過288,000美元。但是,在UPenn選擇電影和攝影藝術專業(yè)的學生,到35歲時,可以預期收入僅45,000美元。
人的一生工作和賺錢能力并不是一路上漲的,對于大學畢業(yè)生來說,一開始的收入水平相對較低,但在整個職業(yè)生涯的早期階段都會急劇上升,直到35歲左右,隨后進入一個平臺期,50歲以后,收入就開始下降了。
不過,也有例外。護理專業(yè)的畢業(yè)生在開始職業(yè)生涯時往往收入較高,但他們的收入增長速度比其他專業(yè)慢。雖然護理專業(yè)的學生在職業(yè)生涯的早期大大超過了物理和經(jīng)濟學專業(yè)的學生,但是到了45歲,物理學和經(jīng)濟學畢業(yè)生反超了上來。教育和通信專業(yè)的學生剛開始的收入大致相同,但是到了45歲,通信專業(yè)的學生每年的收入要比教育專業(yè)的同齡人高出1萬美元。
上圖是不同專業(yè)大類的“價值”,黃色代表負ROI,可見視覺藝術和音樂的相關專業(yè)出現(xiàn)學位負ROI的概率要遠遠大于圖上的其他專業(yè),而百萬美元級別的ROI最多還是出現(xiàn)在工程領域。令人驚訝的是,31% 的生命科學和生物學項目有負的投資回報率。最可能的解釋是,許多學生選擇這些專業(yè)是為了獲得一個收益更豐厚的醫(yī)學研究生學位。
一個學生要工作多少年才能在學位上“收支平衡”?報告作者估計,大多數(shù)應屆畢業(yè)生將在畢業(yè)后的11年內(nèi)收回他們的大學成本,前提是他們按時畢業(yè)。在大學畢業(yè)的十年間,99% 的工程專業(yè)的學生已經(jīng)完全收回了大學的學費。而傳播學、新聞學、心理學等專業(yè),則需要更長久的時間。
報告統(tǒng)計了全美本科學位ROI最佳的25個來自不同大學的專業(yè):

盡管頂尖大學在這項排名中占據(jù)主導地位,但進入名牌大學并不是一張黃金通行證。在Harvard哈佛大學主修種族和性別研究,ROI為負47,000美元;NYU紐約大學有17個專業(yè)都有負ROI,其中最差的讓學生虧損超過50萬美元。
當然,古語有云,“千金難買爺高興。” 以上的計算沒有計算幸福指數(shù)。賺錢不是生活的全部,如果有的學生對某項事業(yè)充滿的熱情,甘愿用較低的收入來換取內(nèi)心的滿足感,也是很好的選擇。但是,只有深入了解每個專業(yè)的ROI,才能在權衡利弊的時候有足夠的context。
在這些數(shù)據(jù)面前,大學的專業(yè)競爭更加激烈,在考試分數(shù)和學校GPA之外,我們還可以通過課外活動、文書、推薦信等要素來提高自己的競爭力。
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